教授以前一个同事和我说过一个笑话:“赶紧买,不然以后宝马可能会出“716Li”了,说起这个笑话大概是在2018年初,世界范围多个品牌不约而同试水三缸机时的时期。玩笑肯定过于夸张,但至少那个时候,大家接受不了三缸机那是真的。
在2017年底,上汽通用就成为首批投身三缸机布局车企的一员,Ecotec系列发动机直接安装在了销量王别克英朗上,也借助威朗、雪佛兰沃兰多等车型助力宣传。尽管随后的销量情况有一定下挫,且效应延续至今。但就目前上汽通用Ecotec系列三缸发动机的质量反馈其实并不差。
上次,上汽通用别克将从无到有推广三缸发动机这一艰巨任务交给了英朗,而这次英朗则是享受到了来自主机厂的“头啖汤”。上汽通用首款匹配48V轻混系统的动力总成将在4月30日上市的2021款英朗上首发搭载,在原有 1.3T L3 Ecotec涡轮增压发动机基础上,进一步在燃耗、起步响应、抖动控制等方面达到更好的表现。
三缸机有一个“通病”,那就是只要亲朋戚友听到你的车是三缸后,纷纷会替你觉得抖,哪怕它本身可能并不抖,哪怕你费尽苦心向他们介绍厂家为了曲轴配重平衡做了哪些努力,用了多少处减震胶,都难以逆转他们内心的印象。从2017年年销量超过40万辆,到2018年全系匹配三缸后,英朗“仅”卖出24万辆,而2019年小幅回升到27.9万辆。英朗坠落式的销量表现完全可以说明消费者起初对三缸机的接受度并不高,继而销量回升也证明消费者开始慢慢接受。
每个厂家大力推出三缸动力的背后,似乎都体现了它们面对前两年CAFC法规再一次紧缩的无奈。对三缸机投入力度最大的厂家我们大致可以圈出通用、福特和吉利,在当时,它们都并没有现成的电动车或混动车那样的低油耗车辆来拉低排放正积分。最惨的毫无疑问是福特,自从2018年底推出换代福克斯,并全系用3缸开始,长安福特的终端人气就一路下滑,致使2019年销量同比2018年腰斩51.3%(跌出了车企销量榜前15)。而通用和吉利的同比跌幅也达到了18.7%和9.3%,不过依靠原本就庞大的市场规模,通用和吉利在2019年车企销量榜分别位居三、四名。其中别克品牌全年销售超过84万辆,虽然同比2018年微跌,但仍位居合资品牌前列。
可以确定的是,他们的销量下跌都多少收到了三缸机影响,以别克为例,其主要增量反而来自于“大排量”的君威、君越等车型。虽然大家都是单缸最优理念,但他们当中做法不尽相同,福特和通用皆是直接减排减缸数,而吉利旗下(包括领克)则是在减排减缸的基础上加入48V轻混,而从销量来看显然吉利的做法更受消费者所接受。
在汽车起步加速时,发动机需要做更多的功对发动机自身和车辆行成推动,负荷更大,因此三缸车的震动普遍在这个时候更为明显,而48V轻混系统和三缸发动机可谓天作之合,为汽车起步时补充扭矩,减少发动机负荷。
尽管48V轻混的匹配工作也在紧锣密鼓地被通用安排中,但此次通用似乎并不想完全将宝押在三缸动力身上,因为四缸→三缸的过程并不只是砍去一个气缸,而是对于一套动力系统漫长的开发和调试,厂家对其投入量非常高。但市场往往不相信眼泪,假如这次的三缸+48V再没有达到销量预期,很可能会使上汽通用陷入财务危机。因此重新搭载在英朗典范上的1.5L四缸动力,就有了救市和保底的意义,而1.5L动力的回归,也离不开去年推出的畅巡、微蓝等电动车,在为环保积分作出的拉扯。
其实近几年,别克车型的“指导价”可谓根本没有指导意义,甚至整个上汽通用都一直在坚定不移走低价策略,不过有消息人士透露,如此策略下的上汽通用其实营收并不好。我们可以看下同样是走低价策略的韩系品牌,2019年销量跌幅超过10%。低价策略会让车企有被淹没在市场浪潮的风险,起亚K5和现代索纳塔就是例子。
以价换量的做法让上汽通用至少在这个行情艰难的岁月保有市场占有率,如今四缸回归,三缸得到48V轻混加持,别克乃至上汽通用的车型都有望在价格方面更坚挺,毕竟吉利就是一个例子——三缸+48V轻混卖得不必四缸便宜多少。此前的低价策略其实对上汽通用品牌自身也存在伤害,由于价格优惠波动大,其优惠数额一般不低,上汽通用的车型在二手流通市场甚至时有发生“二手车卖得比新车还贵”的窘境,而此时只要二手车市场一让价,就很容易让消费者形成“通用车子保值率低”的错觉。
从教授对市场消费者的观察来看,无购车计划的消费者不会因为你的价格便宜而选择购车,计划购车者却更多从品质、价格角度考虑出发,然后才是价格,豪华品牌销量在车市寒冬反增就是个很好的佐证,吉利越卖越贵也是个不错的例子。
上汽通用毕竟还是大厂,调整能力非常强,它们也知道此前的1.5L四缸发动机是摇钱树,撤下是由于当时不符合国六排放法规。如今重新上阵的1.5L自吸和1.3T+48V的双线布局无疑更合理,既给了消费者慢慢了解和接受三缸的机会,也没有武断地剥夺消费者选择的权利。而入门车型也是整个上汽通用的销量命门,相信这次新的动力布局能为今年的上汽通用带来正面效果。