在诞生的 114 年后,汽车后视镜要面临退休了。代替者是实时“直播”车后动态的智能后视镜,可以无遮挡,无死角,弱光环境下可以看到车辆后部的情况。其实,这个技术早在2002年大众就已经在XL1上出现过。不过一直都没有量产。
最近,汽车生产厂商凯迪拉克也在计划替换汽车的后视镜,2016 款的凯迪拉克 CT6 上的后视镜将会从玻璃替换成 1280 x 240 的 LCD 显示屏幕,屏幕会连接着车后的高清摄像头,为驾驶者“直播”车后周围的情况。和其他汽车厂商做法类似,这个 LCD 屏幕底下是一个正常的镜面,所以一旦 LCD 出现问题,驾驶者还可以还可以手动调出镜面后视镜。
将普通的镜面后视镜替换成智能的显示屏,主要的目标是消除驾驶者的视觉盲点,让驾驶者可以不被车辆后排的座椅、行李后排乘客遮挡目光安全开车停车。
凯迪拉克并不是首个预装这种 LCD 智能后视镜的汽车厂商。早在 2007 年,马自达就曾为其 CX-9 提供后视镜安装服务,车主可以花费 675 美元进行后视镜升级。自此之后,丰田、福特、奥迪和日产等厂商也在之后的几年内新增了这一产品。奥迪 R18 后视镜还有着 7.7 英寸的 AMOLED 大屏幕;而日产的 SUV“楼兰”的智能后视镜还做了反光效果的处理,可应对恶劣的天气如雨雪天的反光情况,在隧道行驶或者黑夜等地光情况时,后视镜还会增加亮度甚至启用夜视画面。
更重要的是,智能后视镜将会成为道路交通安全法规的一部分,要求车辆强制安装,就像当年的左右后视镜一样。美国国会在今年 5 月批准了强制安装后视镜摄像头的法案,在 2018 年 5 月后,后视镜摄像头将成为标准配置,中型的轿车、卡车等车辆都必须强制安装。
安装智能后视镜本身并不困难:只是需要一个 LCD 屏幕、一条连接线,以及一个安装在车后的高清摄像头。但让有一定经验,习惯了通过镜面后视镜以及个人经验来判断来车距离的老司机们,转换这种新型的设备可能会在一定时间内增加事故发生的情况。
类似的装置除了后视镜之外,还有更加有趣的全车投影法。日本的几位研究者已经在在车里面采取同样的现实增强(AR)投影,可以让人犹如身坐透明汽车内,去除汽车金属外壳和车辆内饰带来的任何死角。