在改装行业一直流行这样一句话:“一低遮百丑,百改降为先”,LOW低车身一般有两种方式,要么降低悬架行程要么增大轮胎直径,不过这些民间改装方案没有获得原厂认同,因为悬架高低以及轮胎直径变化都会有一定负面影响。
同样是提升颜值,大轮圈配上又宽又扁的轮胎显然更稳妥。在轮胎直径不变的情况下,增加轮毂直径减少轮胎扁平比,不仅看上去更美观而且对性能基本没有负面影响。为了区分车型档次,几乎所有的品牌都会在轮毂上做文章,高配车或者顶配永远都是大轮圈薄轮胎,除了好看原厂这种设定还有什么其它用意?
轮胎刚度
轮胎除了抓地力和滚动阻力这些硬指标外,其实还有很多数据是专门用来形容轮胎性能的,比如轮胎刚性。一般小轮圈的车都会配上扁平比大的轮胎,轮胎扁平比越大胎壁就越长,也就是俗称轮胎很厚,虽然看上去不太美观,但却有很多好处。
扁平比很大也就是胎壁比较长的设计,一定程度上降低了轮胎的刚性,意思就是轮胎比较软。胎壁软或者有韧性,意味着轮胎舒适性很好,路面很多的振动都能被轮胎过滤掉,由于低配车往往喜欢配扁平比大的轮胎,所以低配车舒适性实际上并不一定比高配差,反而有可能会更好。
一般轮胎配上舒适两字后,自然也会强调省油。胎壁软不代表胎面软,胎面如果用软质橡胶材料会使油耗增加并且不耐磨,所以舒适省油的轮胎一般是胎壁软胎面硬。低配的车动力总成会差一个档次,因此不会强调什么动力性能,既然没有多好的动力,那不如把它变成一款舒适省油的车,所以低配车用小轮圈扁平比大的轮胎也就合情合理了。
颜值&操控
胎壁长度缩短后,轮胎的刚性是不是就会变大?这倒不一定,F1赛车用的轮胎扁平比就非常大,但是这并不影响性能。我们看到很多跑车用到了夸张的19寸甚至20寸的轮毂,而它配备的轮胎扁平比低至35甚至30,这种设计的初衷并不完全是考虑性能,而是为了颜值。
民用车哪怕是专门用来下赛道的高性能车,它对轮胎的要求也与真正的赛车有所不同。这个不同主要在于转向手感,如果胎壁刚性太大反过来会影响舒适性,以至于过多振动会传递到方向盘和底盘上。
扁平比小的高性能轮胎往往胎面软胎壁刚性略大,这种轮胎一般不耐磨而且费油。但因为胎壁较短,侧向受力轮胎变形量小,所以它的转向响应会更好,讲究操控的车都会用上扁平比小的轮胎。
为了弥补低扁平比轮胎对舒适性的影响,一般这种轮胎的胎壁刚性也不会特别大,所以经常会看到一些大轮圈的车过减速带出现轮胎鼓包的现象。操控固然很重要,但是转向手感才是大多数驾驶员对操控的第一理解。宝马M4 GTS有个很有意思的设计,它的前轮用的是 265 35 R19规格的轮胎,而后轮用的是285 30 R20轮胎,这种设计就是为了保证转向手感。
大厂在调校一款车时往往会重点考虑轮胎性能,不仅轮胎要有好的抓地力,还要考虑与转向以及悬架融合度。这也就不奇怪,为什么有些车连轮胎都要求用原厂指定型号。把低配车换成高配车相同的轮胎和轮毂,往往都得不到完全相同的效果,因为高配用大轮毂的同时也会针对性的改动悬架。